Giles De’Ath (John Hurt) es un escritor inglés, que se resiste ante los avances e inventos tecnológicos del siglo XX. Casi nunca concede entrevistas, siempre escribe sus libros a máquina, no a ordenador, y desconoce el funcionamiento de aparatos tan cotidianos como un vídeo o una televisión. Desde que enviudó, le ayuda en las labores de la casa la Sra. Barker (Sheila Hancock), la cual le considera un poco raro.

Un día, al enterarse de que habían hecho una versión cinematográfica de una obra del escritor E.M. Forster, decide ir al cine a verla. Sin embargo, se equivoca de sala y en la que entra, están echando una peli para adolescentes titulada «Orgía en la Universidad II» («Hotpants College II» en inglés). Cuando está a punto de marcharse al darse cuenta de su error, de repente aparece en pantalla el actor Ronnie Bostock (Jason Priestley), un joven guaperas que desde el primer momento cautiva a Giles.

De pronto, se convierte en una obsesión para él: va a ver varias veces la película, se hace socio de un video-club para ver los trabajos anteriores de Ronnie, compra revistas para quinceañeros en las que hay fotos del actor, que comenzará a coleccionar y a pegar en un cuaderno al que llama «Bostockiana»… Oculta este comportamiento a los demás, porque en el fondo, Giles se ha enamorado del joven. Al enterarse de que Ronnie vive en Long Island en Estados Unidos, Giles decide salir en su busca.