En una plaza marginal de una gran ciudad está abandonado un viejo Chevrolet, que sirve de punto de encuentro entre Brujas, un joven camello (Javier Albalá), Gaspar, un viejo vagabundo (Manuel de Blas) y una mujer un tanto histérica y ludópata (una genial Isabel Ordaz). En un barrio donde hasta la policía está interesada en comprar droga, donde surgen grupos neonazis que salen para «barrer» las calles de camellos y vagabundos, donde parece que la vida no significa progreso ni hay grandes esperanzas de mejorar, donde la principal preocupación es salir adelante, Gaspar y Brujas se reencuentran tras haber estado separados un tiempo y después de haber mantenido una relación sentimental. Ahora las cosas han cambiado, a Brujas no le interesa ya Gaspar, al que ve como un viejo desagradable, a pesar de que Gaspar sigue enamorado del joven. La nota femenina la pone Isabel Ordaz, como la hija de una anciana enferma en una residencia cercana, que siente compasión por Gaspar y atracción por Brujas. El triángulo que se forma entre ellos servirá como nexo de unión y para continuar sobreviviendo, pues tira de unos y de otros para que los tres salgan adelante en un ambiente tan hostil.

Cabe destacar la interpretación de Isabel Ordaz, que fue galardonada con el Goya a la actriz revelación, así como otros premios internacionales, como el de mejor actriz en el Festival de Cine de Moscú y el de Miami. Aun así, la película no se salva de ser demasiado marginal, y por tanto, poco apetecible para un público de gustos medios. Las dos estrellas se las gana exclusivamente por la Ordaz, que está estupenda, pues el resto de la historia es poco creíble.

Xavier (Romain Duris) es un estudiante francés que decide pasar su último año de carrera con una beca Erasmus en Barcelona. Allí tendrá que vivir con otros siete estudiantes, cada uno de una nacionalidad diferente, lo que convertirá su piso en una auténtica casa de locos: la inglesa Wendy (Kelly Reilly) y su hermano William (Kevin Bishop), el alemán Tobias (Barnaby Metschurat), la belga Isabelle (Cécile De France), el italiano Alessandro (Federico D’Anna), el danés Lars (Christian Pagh) y la española Soledad (Cristina Brondo). Allí vivirá grandes experiencias en un nuevo país con una cultura diferente a la suya, y se debatirá entre el amor a su novia de siempre, Martine (Audre Tautou) y la tímida Anne-Sophie (Judith Godrèche), a quien conoce nada más llegar a Barcelona.

Típica producción británica, con esmerada reconstrucción de época y figuras ilustres. La historia de amor del escritor Lytton Strachey y la pintora Dora Carrington es insólita (ya que Strachey era homosexual), pero no importa demasiado este hecho, sino el retrato de los personajes. Mientras en la Europa de 1915 domina la desolación de la Gran Guerra, los escritores de la bohemia londinense parecen vivir al margen, como si nada estuviera ocurriendo. Abandonando este estilo de vida, Lytton conoce a la hermana de Virginia Wolf, Vanessa Bell, y a su marido Clive, con los que entablará algo más que una amistad.

Trama (y drama) circular en la que se suceden una serie de escenas sobre unos personajes, que están en mayor o menor grado relacionados con los de la anterior. Destacan dos, desde el punto de vista gay: en una de ellas, un adolescente está tomando un baño a las tantas de la madrugada. Su padre le oye y le va a visitar al cuarto de baño. Al final, el padre acaba compartiendo la bañera con su hijo, lo cual hace que éste tenga una erección. Con una mirada muy pícara, le susurra a su padre: «Mamá, ronca…». Justo ahí acaba la escena, para que cada cual piense lo que le dé la gana. La otra, narra el romance entre un señor maduro y un joven de su mismo barrio, que llevan su relación en absoluto secreto. Hay que destacar la escena de sexo que tienen, con espejos y todo.

Michelangelo Merisi (Nigel Terry) es un pintor de la ciudad italiana de Caravaggio, de donde tomará posteriormente el nombre. De joven había estado en Roma, bajo la protección del cardenal Del Monte (Michael Gough), un gran amante de la pintura. En aquella época, Caravaggio no deja de pintar y de recibir encargos, para los que utiliza una corte de modelos masculinos.

Un día en una taberna queda prendado de la belleza de Ranuccio Tomasoni (Sean Bean) y le añadirá a su grupo de modelos. Pronto iniciarán una intensa relación. Ranuccio está casado con Lena (Tilda Swinton), una bella prostituta. Pero la situación se complica cuando Lena decide abandonar a Ranuccio y finalmente aparece ahogada en las aguas del río Tíber. Ranuccio es acusado de haberla matado pero éste reivindica su inocencia. Su amante Caravaggio cae en la bebida y todo su mundo empieza a desmoronarse. Pero Ranuccio no ha contado toda la verdad.

Carandiru es el nombre de una prisión brasileña que existió en realidad, y que tiene el dudoso honor de haber sido el escenario de uno de los motines carcelarios más sangrientos de los últimos tiempos, en el que murieron 111 prisioneros. Hasta allí llega un nuevo médico (Luiz Carlos Vasconcelos), dispuesto a empezar un ambicioso programa de prevención y lucha contra el sida entre los reclusos. Podemos destacar la presencia del actor Rodrigo Santoro, que interpreta a un travesti que imita a Lady Di.

La película gira en torno a cinco libanesas en una peluquería de Beirut, territorio vedado a los hombres, donde las mujeres podrán hablar de los problemas que más les preocupan sin miedo ni vergüenza: el amor, el sexo, el matrimonio, la maternidad, la homosexualidad, y cómo no, los trucos de belleza para mantenerse jóvenes y guapas.

Bert Hanley (Don Dixon), un autor de canciones de Broadway venido a menos, dirige un campamento de verano dedicado a aprender música, danza y teatro, al que acuden un centenar de jóvenes. La vida allí será dura, pues los alumnos, adolescentes, se tomarán las clases muy en serio y lucharán por ser los mejores. Pero esto no es más que una excusa para superar el sentimiento de estos jóvenes de sentirse raros e inadaptados.

Eyal (Lior Ashkenazi), un agente del Mosad, el servicio secreto de espionaje israelí, recibe el encargo de eliminar a Alfred Himmelman, un antiguo dirigente de la Alemania Nazi. Para llegar hasta él, Eyal decide vigilar a sus nietos, Axel (Knut Berger) y Pia (Caroline Peters), que están de visita por Israel, haciéndose pasar por guía turístico. Eyal se hará amigo de Axel, a quien lleva a las playas del Mar Muerto. Pero cuando descubra que Axel es gay, se crea un ambiente enrarecido entre ambos. Axel regresa a Alemania, y Eyal va tras él a la espera de cumplir su misión.

Basada en una historia real, cuenta la vida de José María (Victoria Abril), un joven de 16 años que se ha dado cuenta de que se siente mujer en un cuerpo de hombre. Ayuda en el negocio familiar, un hotelito en un pueblo cercano a Barcelona. Sin embargo, no encaja en su entorno. Su hermana es su auténtica confidente, ya que le cuenta todo lo que le pasa. José María no se siente feliz porque en el instituto sus compañeros se ríen de él y le ridiculizan en público, llamándole «marica». Es tal el cachondeo, que el director del instituto decide echarle, porque verle «ya es toda una provocación para sus compañeros». Su padre se pone como una fiera y le pone a trabajar duro a ver si se convierte en todo un hombre.

Para conseguirlo, un día su padre le lleva a Barcelona, a un local de transformistas llamado «Starlet», donde le presenta a una antigua amiga. La idea es que José María pierda la virginidad con dicha señorita, algo que no sucede. En el «Starlet» presencia la actuación de la «enigmática» Bibi Andersen (que se interpreta a sí misma), un travestido que actúa como una verdadera mujer, pero que acaba enseñando sus atributos masculinos al final de la actuación. José María se siente interesado por lo que acaba de ver, y cree que en la gran ciudad tiene más posibilidades de sobrevivir que al lado de su homófobo padre.

Así que se escapa a Barcelona sin el permiso de su familia y soñará con trabajar en el «Starlet» y con operarse para convertirse en una auténtica mujer.

Se trata de una interesante película, que rompe un tabú dentro del cine español al hablar de la transexualidad en una época delicada de nuestra historia, cuando la democracia estaba en pañales. Hay una escena en la que se ve claramente que Vicente Aranda quiere enseñar al ignorante público español de los 70 en qué consiste un cambio de sexo. Y no duda en emplear dibujos y un lenguaje médico objetivo.