Narra la épica historia de Espartaco (Kirk Douglas), un esclavo de la región de Tracia, que es obligado a realizar trabajos forzados como otros tantos compañeros. Sin embargo, debido a su fortaleza y resistencia, es comprado por Batiato (Peter Ustinov), y lo instruye para ser un auténtico gladiador. En su nueva casa, conoce a Varinia (Jean Simmons), una esclava de desbordante belleza y de la cual se enamora locamente.
Un día llegan a la escuela de gladiadores unos romanos influyentes: el ambicioso Craso (Lawrence Olivier), su mujer y sus futuros cuñados. Por cierto que Craso queda prendado por Varinia y la compra como esclava. Las acompañantes desean ver una pelea a muerte en la arena, y cómo no, le toca a Espartaco, junto a otros tres luchadores más.
Pero al día siguiente, hay un motín en la escuela liderado por Espartaco, y todos los esclavos son liberados. Juntos formarán un ejército de esclavos que lucharán para recuperar su libertad y regresar a sus lugares de origen.
Mientras, Craso, que ha regresado a Roma, ha tomado nuevos esclavos para su uso personal. Entre ellos destaca Antonino (Tony Curtis), un guapo efebo siciliano con talento de poeta. (Una segunda visión de la película mostrará que Antonino es homosexual). El caso es que la escena citada anteriormente tiene como protagonistas a Craso y a Antonino. El primero está tomando un relajante baño, y el segundo le está ayudando a lavarse. Y entonces Craso empieza a hacerle preguntas del tipo: «¿Te gustan las ostras?», «¿y los caracoles?», «¿crees que es moral tomar ostras y no caracoles?»… ¡Donde realmente le está preguntando por sus inclinaciones sexuales! La última frase de la escena fue censurada por mucho tiempo, en la que Craso admite que es bisexual: «Personalmente me gustan tanto las ostras como los caracoles». (En la restauración de la película, esta frase tuvo que ser añadida cortésmente por el actor Anthony Hopkins). Quizá sea la película con la escena implícitamente gay más famosa de todos los tiempos.
Ficha:
Tipo de artículo: Película.
Título en España: Espartaco.
Título original: Spartacus.
Tema: Heterogay.
Género: Épica.
País: Estados Unidos.
Idioma original: Inglés.
Año: 1960.
Duración: 198 minutos.
Director: Stanley Kubrick.
Intérpretes: Kirk Douglas, Tony Curtis, Charles Laughton, Jean Simmons, Laurence Olivier, Peter Ustinov.
Fecha de estreno cinematográfico en España: 25 de septiembre de 1961.
Fecha de calificación del DVD en España: 7 de noviembre de 2000.
Página web oficial: Sin datos.
Festivales en los que se ha proyectado: Sin datos.
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